a - les monnaies grecques :

Un siècle après son invention, la pièce de monnaie est devenue dans tout le monde grec un "objet d'usage courant". Ce monde grec était vaste. Près de 1500 villes ont battu monnaie. Sur les monnaies d'Athènes, on trouve la déesse Athéna et une chouette ; sur les monnaies de l'île d'Egine, une tortue : sur les monnaies d'Agrigente, un crabe ; ...

On divise en général la numismatique grecque en trois période :

        * la période archaïque (700- 480 av. J.C.)

        * la période d'efflorescence (480- 323 av. J.C.)

        * le période hellénistique (323 jusqu'à la conquête romaine)

 

Athènes. Tétradrachme argent 164 av. J.C.

L'immense majorité des monnaies grecques ont été frappées en argent. Toutefois, il y eut des monnaies en electrum, en or, et même quelques exemplaires en nickel. Enfin, le cuivre et le bronze se généralisèrent dès la conquête romaine. D'ailleurs, à cette époque, les monnaies grecques témoignent d'une indéniable influence romaine.

b - les monnaies romaines :

C'est vers le 4ème siècle av. J.C. qu'on trouve les premières monnaies romaines (bronze coulé). Les plus anciennes monnaies d'argent (deniers) de la République romaine furent frappés vers 269 av. J.C. Elles portent souvent un nom de ville (ex. ROMA). Par la suite, de nombreuses figurations historiques et mythologiques trouvent place sur les monnaies.

Le portrait d'un vivant apparaît pour la première fois sur des pièces romaines avec Jules César.

Vient ensuite la "Rome Impériale". Sous Auguste, s'instaure une tradition qui devait faire de "l'argent" romain le modèle de tout le monnayage ultérieur. A l'avers, on trouve le portrait de l'Empereur ainsi qu'un légende donnant son nom et son titre. Le revers représente souvent une divinité, une "qualité" ou une personnification du pays, de la ville, de la rivière, ... La numismatique romaine est extrêmement variée.

Rome s'éteint au 4ème siècle de notre ère.

Empire romain. Hadrien. Aureus, or. 134 ap. J.C.

On trouve des monnaies romaines en or (aureus, ...), en argent (denier, antoninien, ...) et en bronze (as, follis, ...).

c - schéma de la frappe des monnaies antiques :