Juriste et homme politique néerlandais (Amsterdam, 1838 — La Haye, 1913).

Il partagea le prix Nobel de la paix 1911 avec A. H. Fried, éditeur et dirigeant pacifiste autrichien.

Cette distinction venait saluer l'effort qu'il avait déployé durant toute sa vie en faveur de l'institution de concepts juridiques communs et d'instances internationales d'arbitrage. Titulaire d'un doctorat de droit de l'université d'Amsterdam, il y enseigna de 1862 à 1893. En 1869, il participa à la fondation du Journal of International Law and Comparative Legislation. En 1873, il contribua à la création de l'Institute of International Law, qui fut lui-même couronné, en 1904, par le prix Nobel de la paix.

Dans les années 1890, Asser siégea au conseil d'Etat des Pays-Bas et participa à l'organisation de plusieurs conférences juridiques internationales. Il dirigea aussi la délégation néerlandaise aux conférences qui se tinrent à La Haye, en 1899 et 1907. Il y préconisa l'établissement d'une instance d'arbitrage qui puisse faire autorité, lors des conflits internationaux. En 1900, Asser se vit attribuer un siège à la Cour permanente d'arbitrage de La Haye et un portefeuille de ministre d'Etat en 1904.