Byrd, William

Éléments biographiques La nomination de Byrd comme organiste de la cathédrale de Lincoln constitue la première date officielle que l'on possède sur sa vie. Qu'il soit né en l'an de grâce 1543, nous pouvons le déduire du testament signé le 15 novembre 1622 dans lequel le maître déclare être "dans sa quatre-vingtième année", et c'est le 4 juillet 1623 qu'il devait quitter ce monde. Les autres faits de sa vie personnelle sont pour nous d'intérêt anecdotique: on sait qu'il s'est marié deux fois et qu'il a eu cinq enfants de ses deux mariages, dont quatre, semble-t-il, de sa première femme; le second, Thomas, avait eu Tallis pour parrain. On sait aussi que Byrd a été entraîné dans plusieurs procès concernant divers baux de propriété et qu'après quelques années passées à Lincoln, devenu en 1570 "Gentleman" de la Chapelle royale, il se fixe d'abord à Harlington, dans le Middlesex, puis à Stondon Massey, dans l'Essex, où il passe les trente dernières années de sa vie, et où il est enterré auprès de sa seconde épouse.