Peintre français. En 1728 il est reçu à l'Académie comme "peintre d'animaux et de fruits", présentant des natures mortes (la Raie et le Buffet, Paris, Louvre), empreintes de cette vérité des aspects quotidiens qui caractérisera tout son œuvre. En 1733, avec la Dame cachetant une lettre (Berlin, Charlottenburg), il entre dans une nouvelle phase de sa carrière, peignant des scènes d'intérieur avec personnages et des portraits qui lui vaudront la faveur de Louis XV. Chardin s'inspire de la peinture hollandaise du XVIIe et de l'art des Nain. Les scènes de vie bourgeoise, en particulier les représentations d'enfants (Enfant au toton, Paris, Louvre), d'une tendresse et d'une chaleur particulières, révèlent un engagement moral qui est celui de la philosophie des Lumières.