Biochimiste belge et américain. Il mit au point les méthodes de fractionnement des constituants cellulaires par ultracentrifugation, et isola les microsomes. Il montra la localisation mitochondriale des enzymes et des cytochromes responsables des déshydrogénations et des transports d'hydrogène de la respiration cellulaire.

Il fut le premier à isoler (1933) et photographier un virus cancérigène.

Il partagea le prix Nobel de physiologie et de médecine en 1974 avec Christian de Duve et George Palade.