| Chopin, Frédéric (1810-1849) |
Compositeur
et pianiste polonais dont les oeuvres, d'un caractère
romantique souvent
mélancolique, ont rénové le style du piano dans
le domaine
de l'harmonie et de l'ornementation.
Né le 4 mars 1810, à Zelazowa-Wola, près de Varsovie, de père français et de mère polonaise, tous deux musiciens, Chopin commença très jeune à étudier le piano. Il fit preuve d'une virtuosité et d'une intelligence musicale précoces: A l'âge de 7 ans, il écrit une "Polonaise" et une "Marche militaire". A l'âge de 8 ans, il donne son premier concert privé. Tout en poursuivant ses études au lycée de Varsovie, il continua à travailler le piano avec le maître tchèque Zywny, et la composition avec le silésien Josef Elsner. Chopin fut ainsi formé selon les plus fermes principes du classicisme allemand de Bach et de Mozart, qui devaient rester les bases de sa culture musicale. En 1825, il donna deux concerts devant le tsar de Russie, et publia le premier "Rondo en ut mineur". Par la suite, il étudia le contrepoint et l'harmonie au Conservatoire de Varsovie (1826-1829). Il composa à cette époque ses premiers chefs-d'œuvres: les "Valses", une "Polonaise en ré mineur", une "Mazurka" et une "Nocturne en mi mineur", de même que ses "Variations" sur un thème du "DonJuan" de Mozart. En 1828-1829, son très grand talent de pianiste l'entraîna à se produire à Prague et à Dresde. Ses oeuvres s'acroissaient rapidement: Valses, Nocturnes, Mazurkas, et surtout les 2 concertos pour piano qui restent la meilleure traduction musicale de l'école romantique. De retour à Varsovie, il donna en mars 1830 son premier grand concert public, accueilli très favorablement. Chopin décida alors de se perfectionner à l'étranger. Les années parisiennes: période de virtuosité (1830 - 1837) En 1830, Chopin quitte Varsovie pour Vienne. Puis, au cours de son voyage pour Paris, en Juillet 1831, il apprend l'écrasement de l'insurrection polonaise (déclenchée le 29 novembre 1830, trois semaines avant son départ), la chute et le sac de Varsovie par les troupes russes. Arrivé à Paris en septembre 1831, Chopin rencontrera beaucoup de sympathie pour la révolution polonaise. Il restera dès lors fixé à Paris, sauf pour quelques voyages, jusqu'à sa mort dix-huit ans plus tard. Il devint l'idole des salons parisiens, y rencontra Rossini, Pleyel et Cherubini, et donna des leçons de piano à l'élite cultivée. Lors de son premier concert à la salle Pleyel (Février 1832) il interpréta ses "Variations", qui eurent un très grand succès.Dès lors, Chopin s'attacha plus particulièrement à composer. Sa vie se partagea entre sa musique, quelques concerts publics espacés (auxquels il préférait les séances intimes), et des amitiés précieuses: le poète Henri Heine, le peintre Delacroix qui fit son portrait (aujourd'hui au Louvre), le pianiste virtuose Paganini, les compositeurs Berlioz, Liszt et Mendelssohn. Les déceptions amoureuses et la période de maturité (1838 - 1849) La vie sentimentale de Chopin se résume à deux profondes déceptions amoureuses suivies d'une liaison étrange avec son aînée, l'écrivain George Sand: Après s'être séparé de Constance Gladkowska (une cantatrice polonaise) il éprouva douloureusement, en 1837, la rupture de ses fiançailles avec Maria Wodzinska, jeune aristocrate polonaise qui avait été sa première élève de piano à Varsovie. On constate ainsi que deux sentiments dominèrent toujours le coeur de Chopin: la nostalgie de la patrie perdue et la nostalgie de l'amour. Ses "Polonaises" et ses "Mazurkas" sont imprégnées de son ardente fidélité à sa terre natale. La liaison étrange, eccentrique, de Chopin avec George Sand dura 9 ans, et ne lui apporta, au mieux, qu'un réconfort quasi-maternel et un soutien moral qui lui permettront de composer, entre autres, ses 24 "Préludes" pour piano et ses 19 "Nocturnes", outre les 58 Mazurkas et les 13 "Polonaises". Après sa rupture avec George Sand (1847), Chopin donnera quelques concerts à Londres, où l'amitié et la sollicitude de son élève Jane Stirling adoucirent les épreuves morales et matérielles de la fin de sa vie. En 1849, Chopin mourut de la tuberculose à Paris, où son corps fut inhumé. Selon son voeu, son coeur fut transporté en Pologne, dans l'église de la Sainte-Croix à Varsovie. L'écriture pianistique de Chopin Le piano représentait, pour Chopin le moyen d'expression musicale par excellence. Ses "Etudes", pourtant oeuvres de jeunesse, sont la consécration de la révolution pianistique ébauchée par Beethoven et qu'acheva Debussy. Chopin use avec fluidité du mouvement harmonique et donne à chacune de ses oeuvres une couleur qui reste caractéristique: emploi du rubato, ce délicat assouplissement du rythme et de la mesure. Pour ce faire, Chopin s'attacha à donner une autonomie à chacun de ses doigts afin que chacun conserve sa pleine indépendance. Il étudia de manière systématique l'univers sonore du clavier en utilisant tous ses registres. C'est ainsi que, dans sa musique, toutes les richesses orchestrales se focalisèrent sur le piano. Par exemple, les 12 "Etudes" dédiées à Liszt expriment toutes les possibilités du piano, mettant en valeur et au premier plan les capacités harmoniques et polyphoniques de cet instrument. |