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Donatello (1386-1466) |
 Sculpteur
italien, grande figure novatrice du Quattrocento, dont l'œuvre influença
profondément les peintres des générations suivantes,
et Michel-Ange en particulier. Donato di Niccolò di Betto Bardi fut formé dans l'atelier de Ghiberti pendant les travaux pour la première porte du baptistère de Florence. Par la suite, il travailla pour l'œuvre de la cathédrale puis exécuta une série de statues dans lesquelles on discerne ses futures recherches sur la liberté de la forme plastique dans l'espace. Vers 1404, il se rendit, en compagnie de Brunelleschi, à Rome où il fut fortement frappé par l'art antique. De retour à Florence, il exécuta le Saint George (1416): dans le bas-relief du piédestal, Donatello représenta pour la première fois un espace dont la perspective est rectifiée grâce à la technique dite du schiacciato. Cette technique fut également pour l'artiste, une recherche d'expressivité, comme on peut le voir dans le Festin d'Hérode de Sienne (1423-1427), où la lumière frappe violemment l'action dramatique. On trouve ses sources dans les statues des prophètes du Campanile et dans les portraits de la Rome antique, mais il accentua les effets de l'ombre et de la lumière qui contrastent avec l'immobilité des personnages. Sa recherche trouva son essor dans le David où, au contraire, la lumière glisse rapidement sur le corps du jeune homme. Donatello se concentra alors sur la représentation du mouvement; dans un groupe de figures (Cantoria, pour le musée de l'œuvre de la cathédrale, Florence), ou dans un seul personnage (Apôtres, Saint-Laurent, Florence). En 1443, Donatello fut appelé pour travailler à Padoue afin d'exécuter la statue équestre du condottiere Gattamelata, dans laquelle l'artiste reformula la typologie du monument équestre romain. En 1446, l'artiste travailla à l'autel de la basilique de Saint-Antoine (Padoue). Dans le groupe de la Vierge et l'Enfant, la frontalité semble augmenter la tension du mouvement, alors que dans le relief du Miracle de saint Antoine, il força la perspective pour contenir toutes les figures qui assistent au drame. En 1454, Donatello retourna à Florence et, dans cette dernière période, sa recherche sur le rapport entre la lumière et la matière se concentra sur l'expressivité tragique: dans la Judith et Holopherne et surtout dans la Madeleine (musée de l'œuvre de la cathédrale, Florence), les corps sont cassés par le passage entre la lumière et les ombres profondes. Cette pratique mit en crise les idéaux d'harmonie stylistique des œuvres du début du siècle. |