Philip Showalter Hench est né à Pittsburgh, la Pennsylvanie sur Februar 28, 1896, le fils de Jacob Bixler Hench et Clara Showalter. Après la présence d'écoles locales il est entré au collège (à Université) Lafayette, Easton, Penn., où il a conféré un diplôme le Diplôme de lettres en 1916. Il a enrôlé dans le Corps Médical des Etats-Unis l'Armée en 1917, mais a été transféré au corps remplaçant pour finir sa formation médicale. En 1920 il a reçu son doctorat dans la médecine de l'Université de Pittsburgh. Après une année comme un interne à l'Hôpital de François Saint, Pittsburgh, il est devenu l'homme de la Base (fondation) Mayo, l'école de diplômé de l'Université du Département du Minnesota de Médecine. Son association avec la Clinique Mayo a commencé en 1923 quand il est devenu premier un aide, alors, trois ans plus tard, le Chef de son Département de Maladies Rhumatismales. Entre 1928 et 1929, docteur Hench a étudié à l'étranger, à l'Université Freiburg et au von Müller la Clinique, Munich. Il a été nommé un instructeur dans la Base (fondation) Mayo en 1928, le Professeur adjoint 1932, le Professeur d'Associé 1935 et, en 1947, le Professeur de Médecine, une position qu'il se tient toujours.

En 1942 docteur Hench est entré au service militaire comme un lieutenant-colonel dans le Corps Médical, devenant le Chef du Service Médical et le Directeur du Centre de Rhumatisme de l'Armée à l'Hôpital Général D'armée et Naval. En laissant (quittant) l'armée avec le rang de colonel, en 1946, il est devenu le consultant expert au chef des services de santé D'armée, que la position est toujours tenue par lui.

A la Clinique Mayo il s'est spécialisé dans la maladie arthritique. Au cours de son travail il a observé les effets favorables de jaunisse sur des patients arthritiques, causant une remise (rémission) de douleur. Les d'autres changements physiques, par exemple la grossesse, ont produit le même effet. Ceux-ci et ceux-là observations l'ont mené graduellement à la conclusion que la substance de soulagement douleur était un stéroïde.

Dans la période 1930-1938, docteur E. C. Kendall avaient isolé plusieurs stéroïdes du cortex de glande surrénal. Après plusieurs ans de collaboration avec docteur Kendall, il a été décidé pour essayer l'effet d'une de ces substances, Composer E (la cortisone plus tard nommée), sur des patients arthritiques. Le retard de l'exécution de cette décision a été causé par le service militaire de docteur Hench dans la Deuxième Guerre mondiale et par l'isolement coûteux et compliqué de la substance. Dans 1948-1949, la cortisone a été avec succès évaluée sur des patients arthritiques. Hench a aussi traité des patients avec ACTH, une hormone produite par la glande pituitaire qui stimule la glande surrénale.

Docteur Hench est l'auteur de plusieurs papiers dans le champ (domaine) de rhumatologie, contribuée principalement à Hygeia et les Annales de Maladies Rhumatismales. Beaucoup de Ses récompenses (sentences) incluent la Médaille Heberden (Londres), la Récompense(sentence) de Lasker 1949, présentée par l'Association de Santé publique américaine, la Récompense (sentence) de Base(fondation) Passano et la Récompense (sentence) de Criss (1951). Il a reçu des doctorats honoraires dans la science du Collège (université) Lafayette, Washington et le Collège (université) Jefferson, l'Université Remplaçante Occidentale, l'Université Nationale de l'Irlande et l'Université de Pittsburgh. Il tient le degré de maître de science de l'Université du Minnesota.

L'homme de l'Association Médicale américaine et du Collège (université) américain de Médecins, il est un des leaders dans la rhumatologie américaine. Il est un membre de fondateur de l'Association de Rhumatisme américaine (le Président 1940-1941) et tient le bureau dans beaucoup d'organisations de rhumatisme. Il tient l'adhésion honoraire de la Société Royale de Médecine (Londres) et de sociétés de rhumatisme en Argentine, le Brésil, le Canada, le Danemark et l'Espagne.

En 1927, docteur Hench a épousé Marie Genevieve Kahler, la fille de John Henry Kahler. Ils ont deux fils et deux filles. Il est intéressé par la musique, la photographie et le tennis et est une autorité sur l'histoire médicale. Le docteur Hench est mort en 1965.

De Cours Nobel, Physiologie ou Médecine 1942-1962.