Pianiste et compositeur allemand, ayant joué un rôle important dans la
transition entre la tradition du clavecin du XVIIIe siècle et les
innovations du XIXe siècle. Né à Presbourg (aujourd'hui Bratislava,
Slovaquie), il fut élève de son père et de
Wolfgang Amadeus Mozart. Il succéda au compositeur autrichien
Joseph Haydn comme maître de chapelle à la
cour du prince Esterházy puis à la cour de Stuttgart et de Weimar. Son
œuvre comprend sept concertos pour piano, qui influencèrent fortement
Chopin, et différentes pièces pour
piano solo!; une grande variété d'œuvres de musique de chambre, en
particulier le septuor en ré mineur!; des opéras et des messes. Sa
carrière contribua au culte des pianistes virtuoses une tradition qui se
poursuivit, au XIXe siècle, avec Chopin, Thalberg et
Liszt puis s'étendit à Van Cliburn et
Horowitz au XXe siècle.
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