Né le 24 août 1948 à Lyon, Jean-Michel Jarre a baigné dans le monde de la musique dès son plus jeune âge, son père n'étant autre que le célèbre compositeur Maurice Jarre. 

Dès l'âge de 5 ans il apprend le piano. Parallèllement à ses études secondaires, il suit les classes d'harmonies, de contrepoint et fugue chez Jeannine RUEFF du conservatoire de Paris. Son école buissonnière sera influencée par les années 60; le phénomène de la musique anglo-saxonne le conduisant à jouer de la guitare électrique dans des groupes éphémères. Il remportera avec le groupe Mystère IV le premier prix du Festival de Rues de Paris. 

Licencié es-lettres, il continue ses études musicales. Sous l'égide de Pierre SCHAEFFER, il entre au "Groupe de Recherches Musicales" en 1968. Là, il découvre un solfège s'intéressant à l'ensemble des sons peuplants notre entourage. 

Il commence alors à monter son propre studio d'enregistrement avec des bouts de ficelles et acquierts des instruments électroniques grâces à des prouesses financières. 

En 1969, il est l'auteur d'une pièce électro-accoustique "Happiness is a sad song", composée au "Groupe de Recherches Musicales" pour la maison de la culture de Reims. La même année, il composera "La Cage" et "Erosmachine", deux morceaux instrumentaux pour bande magnétique. 

Son style se précise, son attirance pour la musique électronique devient évidente. 

Sa carrière commence là où s'achève celle de beaucoup de compositeurs. A l'occasion de l'inauguration du nouveau plafond de l'Opéra de Paris, Jarre se voit commander un ballet nommé AOR. Il fait ainsi entrer la musique électronique à l'Opéra de Paris. AOR est une musique en 7 parties attachées aux couleurs de l'arc-en-ciel. Jean-Michel Jarre deviendra le plus jeune musicien à se produire live dans cette prestigieuse salle. 

En 1971, il sort un premier album, "Deserted Palace", qui intéressera quelques excentriques. 

Jean-Michel Jarre continue d'explorer tous les moyens d'expressions. Il tente la musique de film (Les Granges Brûlées) et le générique de télévision (Thème de la série "Space: 1999" pour la version allemande). Autant d'essais qui seront transformés en coups de maîtres. 

Jean-Michel sera même parolier de Christophe, Françoise Hardy ou encore Patrick Juvet. Des chansons comme "Les Mots Bleu" ou "Señorita" seront saluées par toute la profession et jugées comme de très belles chansons par le public. 

Jean-Michel décide alors de se lancer à fond dans ce qu'il aime vraiment, la musique électronique. Il compose ainsi "Oxygene". Aussi curieux que cela puisse paraître, pas un seul éditeur ne s'intéressa à ses compositions. Mais Francis DREYFUS, lui, fut séduit. L'homme qui a introduit en France David Bowie et Pink Floyd le prendra sous son aile. Il croit au succès. Les maisons de disques ayant refusé de l'éditer s'en mordront les doigts. "Oxygene" sera un succès mondial, multiple disque d'or, il sera numéro un des hit-parade du monde entier. Jean-Michel Jarre sera même élue personnalité de l'année aux Etats-Unis. 
La musique de Oxygene sera réutilisée pour le générique de nombreuses émissions de télévision. Ce premier album servira même de bande originale pour le film australien "Gallipoli", de Peter Weir, en 1981. 
A ce jour, "Oxygene" s'est vendu à 12 millions de copies! 

Son second album, "Equinoxe", sera un succès dans 35 pays, il se vendra à 7 millions d'exemplaires. Il consacrera Jean-Michel Jarre sur le plan international. 

Le 7 Octobre 1978, il liait sa destinée à celle de l'actrice anglaise Charlotte Rampling. 

Jean-Michel Jarre sera également le créateur du concept des Villes en Concert. Le 14 Juillet 1979, Paris fut paralysé pour le tout premier concert de Jarre. Ce soir là, 1 million de curieux s'étaient rassemblés sur la Place de la Concorde pour suivre cet événement. Jarre entrera pour la première fois dans le Livre des Records pour avoir attiré autant de monde pour un concert en plein air. Depuis, le principe des Méga-Concerts a été repris par les Rolling Stones, U2, Pink Floyd et beaucoups d'autres. 
"Les Chants Magnétiques", son 3ème album qui sortira en 1981, connaîtra lui aussi un grand succès. Il se hissera dans le Top 10 des meilleures ventes d'albums en Europe et sera multiple disque d'or. 

En 1981, il deviendra le premier artiste occidental à se produire en Chine. Il donnera 5 concerts à Pékin et Shanghai. Cette mini tournée sera un succès immense, du jamais vu en Chine. Le musicien réussira un subtil mélange entre les instruments traditionnels chinois et la technologie des synthétiseurs. Un choc de 2 cultures. Jarre reviendra de Chine avec une moto side-car, la seule ayant jamais été autorisée par le grouvernement à être exportée. 
L'album tiré de ce périple en Chine sera un des plus riches de la discographie de Jarre. 

En 1983, Jean-Michel Jarre est contacté par un groupe d'artistes qui organisent une exposition sur les supermarchés. Cette exposition comporte des peintures et sculptures mais il manque la musique. Leur idée était de convaincre un grand musicien de composer la musique de fond de l'expo. Jarre acceptera. Cet album de 30 minutes sera prêt après 3 mois d'expérimentations. Pendant qu'il travaillait sur ces musiques, JMJ commença à comparer le futur album à une peinture ou une sculpture: quelque chose d'unique. Il décida ainsi de presser le disque à un seul exemplaire et le mettre ensuite en vente. 
Après avoir été utilisé à l'exposition, Musique pour Supermarché fut vendu aux enchères à l'Hôtel Drouot le 6 Juillet 1983. Il partira pour 70.000 FF, l'album le plus chère au monde! L'argent récolté fut donné aux jeunes artistes. 
Le même jour, Jarre pris la route vers la sation radio RTL et leur donna l'autorisation de jouer l'entièreté de l'album pour la première, dernière et unique fois au monde. Jarre achèvera son geste controversé en lançant en directe à la radio "Piratez-moi!". Ce geste provocateur demeure un fait unique dans l'histoire du disque. 

Zoolook sortira en 1984 et ravira une nouvelle fois tous les fans de Jarre. Le musicien ne tombe pas dans le piège du répétitisme et parvient à renouveler sa musique. Ce nouvel album célèbre la voix comme premier des instruments. Ces nouvelles compositions sont remplies de mots de tout language, déformés, réorchestrés par les synthétiseurs magiques du musicien. Laurie Anderson, Marcus Miller (Miles Davis), Yogi Horton et Adrian Belew ont contribués à cet enregistrement. 

L'étape suivante dans la carrière de Jarre marque l'aboutissement d'un de ses projets les plus ambitieux. La NASA lui commande un concert pour fêter leur 25 ans et les 150 ans du Texas. Tout était prêt pour la grande fête. Rendez-Vous Houston devait également constituer une première mondiale: une musique jouée et enregistrée dans l'espace. Le cosmonaute Ron MacNair et son saxophone devaient en effet interpréter un morceau du concert depuis la navette Challenger. Les 2 musiciens avaient répétés jusqu'au bout. Tout était prévu, les images en provenance de la navette seraient retransmises sur un des buildings transformé en écrant géant. Malheureusement, Jean-Michel perdra son ami dans l'explosion de la navette. Le monde entier est horrifiée par cette tragédie. Le concert de Houston sera perçu comme un bel hommage par toute l'Amérique. 

Cette même année, Jarre réalisera un second rêve, jouer pour le Pape dans sa ville natale. Le concert de Lyon fut loin d'être évident dans la mesure où la France traversait une vague terroriste. Le concert a failli ne pas avoir lieu. Mais le feu vert fut donné, les systèmes de sécurité furent renforcés, et Jean-Michel Jarre donna un de ses plus beaux concerts. 

Jean-Michel Jarre s'est toujours sentit préoccupé par les problèmes rencontrés dans le monde. Son album "Révolutions" sera son cri contre les horreurs de l'apartheid. Il sera dédié à Dulcie September, une des victimes de l'apartheid, assasinée à Paris le 29 mars 1988. La sortie du disque sera cependant marquée par la censure! La cause? Le chant arabe dans Revolutions. La France traversait en effet, à cette époque, une vague d'attentats terroriste. 
Cet album sera aussi l'occasion d'un nouveau concert à Londres dans le vieux port des Docklands, un des endroits les plus sombre de la capitale Anglaise. Le concert sera reporté à plusieurs reprises suite aux conditions atmosphériques déplorables, la pluie avait en effet détruit une partie des instruments. Les anglais auront finalement droit à deux concerts, les 8 et 9 octobre. La magie Jarre opérera une nouvelle fois. Les vieux quartiers retrouveront vie sous la pluie et devant les yeux émerveillés de 200.000 fans. 

Mai 1989, il rompra avec la tradition de ses spectacles démesurés pour donner un mini concert d'une vingtaine de minutes pour fêter le 100ème anniversaire de la Tour Eiffel. 

1989 sera également l'année d'une grande exposition consacrée à Jarre. "Concert d'Images" s'est tenu à l'Espace Photographique des Halles de Paris du 6 Juillet au 17 Septembre. Cette exposition rassemblait des photographies du concert de La Concorde à celui de Londres. Les visiteurs pouvaient également tester la fabuleuse Harpe Laser et découvrir la pré-version de l'album "En Attendant Cousteau". 

Lyon, la ville natale de JMJ, fera une nouvelle fois partie des ses projets. Jean-Michel avait en effet une idée de concert dans le quartier des Minguettes, quartier très chaud il y a quelques années, et symbole d'un urbanisme réalisé à la va vite. Ce quartier devait être rasé pour y construire de nouveaux espaces d'habitations. Jarre accorde beaucoup d'importance à l'environnement et donner un concert là-bas, juste avant la reconstruction aurait été sa manière de célébrer la Révolution. Pas celle du passé mais celle de l'avenir. Le spectacle était prévu pour le 14 Juillet 1989 mais par manque de chance il n'aura pas lieu. 

La France fêtera en 1990 le bicentennaire de la Révolution. Pour l'occasion, Jarre mettra sur pied un concert-spectacle exceptionnel. Le site choisi sera celui de La Défense à Paris, la scène étant installée entre l'arche de la défense et l'Arc de Triomphe. Ce concert sera suivi par près de 2,5 millions de spectateurs, un nouveau record mondial en matière d'audience pour un concert gratuit. 
Ce show coïncidera avec la sortie du nouvel album de Jarre "En attendant Cousteau". Pour cet enregistrement, il s'est entouré du meilleur orchestre de Steel-Drums de Trinidad, les Amaco Renegades. Cet album, dédié au commandant Cousteau, est un playdoyer pour la protection de la nature et de l'environnement. 
Cousteau est pour Jean-Michel Jarre l'une des personnes les plus importantes en France et dans le monde. Le musicien français sera l'une des grandes personnalités à signer la fameuse pétition Cousteau. 
Les 2 hommes collaboreront ensemble en 1992 sur "Palawan, Le Dernier Refuge". Le documentaire utilisera les meilleurs titres de JMJ plus une musique spécialement composée pour l'occasion. 

Les projets du musiciens se font nombreux et commencent à s'entasser. Le 11 Juillet 1991, le soleil avait rendez-vous avec la lune. Jean-Michel Jarre travailla pour l'occasion sur un Concert de l'éclipse se déroulant pendant toute la durée du phénomène. Le show était prévu à Teotihuacan, au Mexique, le meilleur endroit pour observer l'événement. Malheureusement, le spectacle sera annulé par manque de temps. Autre raison avancée, le bateau censé transporter la scène depuis l'Europe vers le Mexique sombra dans l'Océan Atlantique. Jean-Michel cite cette période comme étant l'une des plus grande déceptions de sa carrière. 

Afin de fêter leur 100 millionième montre vendue dans le monde en 8 ans, la firme Swatch demanda à Jarre de créer un méga-spectacle pour l'occasion à Zermatt. Contrairement aux habitudes, il ne s'agira pas d'un concert puisque toutes les musiques seront jouées à partir d'un disque dur. Ceci permit à JMJ d'être beaucoup plus concentré sur le visuel du show. 
Lors de cet grande fête, Swatch présenta un prototype, la première montre avec alarme musicale. La Swatch MusiCall était née. C'est Jean-Michel Jarre qui a composé le petit thème de l'alarme. Ces notes peuvent d'ailleurs être entendues dans Chronologie. La compagnie suisse sera le partenaire de Jean-Michel durant sa tournée "Europe en Concert". 

Cette année 1992 très faste se terminera en Afrique du Sud où il a été invité pour célébrer l'ouverture du palace The Lost City. Tout comme le spectacle de Zermatt, ce ne fut pas un concert mais une cassette préenregistrée spécialement faite par Jarre pour l'occasion. Ce show avait pour thème l'Afrique et les légendes de Lost City. 

1993, Jean-Michel Jarre était élu embasadeur de bonne volonté pour l'UNESCO. Son but sera d'effectuer une série de concerts dans des endroits stratégiques désignés par l'UNESCO. 

Son nouvel album "Chronologie" sortira le 23 mai 1993. Le premier single, "Chronologie 4", frappera le hit-parade français en entrant directement à la première place. 
1993 sera également l'année de la première tournée de Jean-Michel Jarre. A partir de juillet il sillonnera les routes d'Europe pour une série de concerts et ce jusque octobre. La tournée "Europe en Concert" remportera un grand succès, 660.000 spectateurs auront assistés aux 15 concerts joués dans 7 pays différents. 

Après quelques mois de repos, Jarre reprendra la route vers la Chine cette fois. Il a en effet été choisi pour créer la cérémonie d'ouverture du nouveau stade de Hong-Kong, les autres postulants n'étaient autres que Michael Jackson et Madonna. C'est la première fois qu'il retournait en Chine depuis 1981. 
Un autre concert était prévu en cette année 1994 mais il sera finalement annulé. Il aurait dû se tenir le 18 Juin dans le Rheinstadion de Düsseldorf en Allemagne. 

Le nouveau projet ambitieux de Jean-Michel Jarre était de fêter l'année de la tolérance et les 50 ans de l'UNESCO à travers le monde. Le premier "Concert pour la Tolérance" aura lieu en 1995 à Paris, au pied de la Tour Eiffel. Ce spectacle sera également l'achèvement d'un vieux rêve pour Jean-Michel, voir la dame de fer changer de couleurs. L'événement aura rassemblé 1.200.000 spectateurs, un nouveau succès. Initialement, d'autres "Concert pour la Tolérance" devaient se tenir en des lieux symboliques, on parla de Beyrouth et de Atlanta, la ville de Martin Luther King. Malheureusement, seul le concert de la Tour Eiffel aura survécu au projet. 

20 ans après le succès mondial de Oxygene, Jean-Michel Jarre revenait aux sources en enregistrant une suite "Oxygene 7-13". Pour l'occasion, il mélangea les synthétiseurs d'époques à la nouvelle technologie. Tout comme son prédécesseur, Oxygene 7-13 a atteint le haut des classements européens, sa meilleure position étant une 2e place en Autriche. 
Ce nouvel album fut l'occasion d'une nouvelle série de concerts. Contrairement aux concepts des Villes en Concert, méga spectacles tenants compte des architectures du lieu "piraté", Jean-Michel décida d'effectuer une tournée en salle bien classique. Il expliquera sa décision par le souhait de vouloir jouer devant un commité de spectateurs plus restreint et d'amplifier ainsi les contacts avec le publique. Le "Oxygene Indoor Tour" a parcouru l'Europe de Mai à Juin. La deuxième partie de la tournée s'est déroulée en France durant le mois d'Octobre. 

En 1997, Moscou fêtait ses 850 ans. Jean-Michel Jarre fut invité par le maire de la capitale Russe à participer à cette grande fête. Le concert s'est déroulé devant l'Université d'Etat de la ville, un bâtiment de 400m le long et de 250m de hauteur. Le spectacle fut adapté à l'événement et c'est l'histoire de Moscou qui fut projeté sur la façade de l'Université. Un des grands moments du concert fut la liaison avec les astronautes à bord de la station spatiale MIR. 
Les autorités moscovites ont estimé les spectateurs de Oxygene in Moscow à 3,5 millions! Il s'agit du plus grand rassemblement de personnes depuis les funérailles de Stalin en 1953! 

Le grand événement sportif de 1998 était bien évidemment la Coupe du Monde de football en France. Jean-Michel Jarre participera à sa manière à cette grande fête. Outre le morceau Rendez-Vous 98 remixé par Apollo 440, Jarre a également collaboré avec Tetsuya Komuro, un célèbre artiste au Japon, afin de composer l'hymne de la prochaine Coupe du Monde en 2002 co-organisée par le Japon et la Corée. Ce morceau, intitulé Together Now, rompt avec les traditionnelles musiques de Jarre puisqu'il s'agit d'une chanson chantée en anglais par une japonaise. De même, la musique est très tendance et il est difficile d'y reconnaître la patte de JMJ. Jarre s'occupera également de la fête de clôture de cette Coupe du Monde en France par un nouveau concert au pied de la Tour Eiffel. Mais cette fois-ci, rien à voir avec ses précédents shows. La Nuit Electronique était avant tout une grande soirée techno où Jarre était accompagné sur scène par les personnes les plus représentatives de la scène électronique: Apollo 440, DJ Cam, Tetsuya Komuro, Claude Monnet, Resistence D, Trigga et KDD. Chaque artiste proposait des remixes des titres du musicien français, une continuation "live" de l'album remixes "Odyssey Through O2" en quelque sorte. Malgré la présence de 600.000 personnes, la Nuit Electronique n'aura pas séduit tout le monde. Les spectateurs commençaient même à quitter le Champ de Mars après une heure ou deux de concert. Jean-Michel Jarre est conscient que le public ait trouvé cette performance déroutante mais il expliquera avoir ressenti le besoin de faire autre chose. 

La dernière performance de JMJ pour 1998 aura lieu à l'Apple Expo, à l'occasion de la sortie du nouvel ordinateur iMac. Ce show, qui eu lieu en salle, fêtait également les 50 ans de la musique électronique. Mais le concert fit surtout parler de lui par ses nouvelles techniques visuelles. Toutes les images projetées sur écrans étaient en 3D, les spectateurs avaient reçu juste avant le concert des lunettes spéciales afin d'apprécier ces effets. 

Côté projet, le plus important est le Concert du Millénaire qui devrait avoir lieu le 31 décembre 1999 au pied des pyramides d'Egypte. Le spectacle sera un immense opéra multimédia qui se déroulera pendant 12 heures! 
Le nouvel album, dont la sortie est prévue dans la seconde moitié de l'année, sera inspiré de cet événement. 

Jarre est le compositeur français le plus connu et le plus apprécié dans le monde puisqu'il est un des plus gros vendeurs de disques: 55 millions d'albums vendus à ce jour.