Karl Landsteiner est né à Vienne le 14 juin 1868. Son père, Léopold Landsteiner, un docteur de loi, était un journaliste bien connu et l'éditeur de presse, qui est mort quand Karl avait six ans. Karl a été monté par sa mère, Fanny Hess, à qui il a été si consacré qu'un masque mortel d'elle accroché sur son mur avant qu'il n'est mort. Après depart d'école, Landsteiner médecine étudiée à l'Univerisity de Vienne, réception d'un diplôme en 1891. Même tandis qu'il était un étudiant il avait commencé à faire la recherche biochimique aboutissent à 1891 il a publié un papier sur l'influence de régime sur la composition de cendre de sang. Pour gagner la nouvelle connaissance de chimie il a dépensé (passé) les cinq suivants ans dans les laboratoires de Hantzsch à Zurich, Emil Fischer à Wurzburg et E. Bamberger à Munich.

En retournant en Vienne, Landsteiner a repris ses études médicales à l'Hôpital de Général de Vienne. En 1896 il est devenu un aide sous Max von Gruber dans l'Institut d'Hygiène à Vienne. Même à ce temps il a été intéressé par les mécanismes d'immunité et dans la nature d'anticorps. De 1898 jusqu'à 1908 il a occupé un poste d'aide dans le Département d'Université d'Anatomie Pathologique à Vienne, le Chef qui était le Professeur A. Weichselbaum, qui avait découvert la cause bactérienne de méningite et avec Fraenckel avait découvert le pneumococcus. Ici Landsteiner a travaillé sur la physiologie morbide plutôt que sur l'anatomie morbide. Dans cela il a été encouragé par Weichselbaum, malgré la critique d'entre d'autres dans cet Institut. En 1908 Weichselbaum a garanti son rendez-vous (nomination) comme le Prosecteur dans le Wilhelminaspital à Vienne, où il est resté jusqu'à 1919. En 1911 il est devenu le Professeur d'Anatomie Pathologique dans l'Université de Vienne, mais sans le salaire correspondant.

Jusqu'à l'année 1919, après que vingt ans de travail sur l'anatomie pathologique, Landsteiner avec un certain nombre de collaborateurs avaient publié beaucoup de papiers sur ses découvertes dans l'anatomie morbide et sur immunology. Il a découvert de nouveaux faits de l'immunology de syphilis, supplémentaire à la connaissance de la réaction Wassermann et a découvert les facteurs immunologiques qu'il a nommés haptens (il est alors devenu clair que les substances actives dans les extraits d'organes normaux employés dans cette réaction étaient, en fait, haptens). Il a fait des contributions fondamentales à notre connaissance de paroxysmal haemoglobinuria.

Il a aussi montré que la cause de poliomyelitis pourrait être transmise aux singes en injectant dans eux le matériel préparé en rectifiant les moelles épinières des enfants qui étaient morts de cette maladie et, manquant dans des singes de Vienne pour les nouvelles expériences, il est allé à l'Institut de Pasteur à Paris, où les singes étaient disponibles. Son travail là, ensemble avec cet indépendamment fait par Flexner et Lewis, a mis les bases (fondations) de notre connaissance de la cause et immunology de poliomyelitis.

Landsteiner fait de nombreuses contributions à l'anatomie et pathologique, l'histologie et immunology, dont tout a montré, non seulement son soin méticuleux dans l'observation et la description, mais aussi sa compréhension biologique. Mais son nom ne fera (sera) aucun doute être toujours honoré pour sa découverte en 1901 de travail et remarquable (en suspens) sur, les groupes sanguins, pour lesquels on lui a donné le Prix Nobel contre la Physiologie ou la Médecine en 1930.

En 1875 Landois avait annoncé que, quand on donne à l'homme les transfusions du sang d'autres animaux, ceux des corpuscules de sang étrangers sont clumped et cassés dans les vaisseaux sanguins d'homme avec la libération d'hémoglobine. Dans 1901-1903 Landsteiner a désigné qu'une réaction semblable peut arriver quand le sang d'un individu humain est transfusé, pas avec le sang d'un autre animal, mais avec celui d'autre être humain et que cela pourrait être la cause de choc, la jaunisse et haemoglobinuria qui avait suivi des tentatives quelque peu précédentes dans des transfusions de sang.

Ses suggestions, cependant, ont reçu peu d'attention jusqu'à, en 1909, il a classifié les sangs de gens dans A maintenant bien connu, B, des groupes d'AB et O et a montré que les transfusions entre les individus de groupes un ou B n'aboutissent pas à la destruction de cellules de nouveau sang et que cette catastrophe arrive seulement quand une personne est transfusée avec le sang d'une personne appartenant à un groupe différent. Plus tôt, dans 1901-1903, Landsteiner avait suggéré que, parce que les caractéristiques qui déterminent les groupes sanguins soient héritées, les groupes sanguins peuvent être employés pour décider les cas de paternité douteuse. Beaucoup du travail suivant que Landsteiner et ses élèves a fait sur des groupes sanguins et les utilisations immunologiques ils a fait d'eux a été fait, pas à Vienne, mais à New York. Pour des en 1919 conditions à Vienne étaient tel que le travail de laboratoire était très difficile et, ne voyant aucun avenir pour l'Autriche, Landsteiner a obtenu le rendez-vous (nomination) de Prosecteur à un petit Hôpital Catholique à la Haye. Ici il a publié, de 1919-1922, douze papiers sur nouveau haptens qu'il avait découvert, sur conjugue avec les protéines qui étaient capables d'inciter anaphylaxis et sur des problèmes liés et aussi sur la spécificité serological des hémoglobines d'espèce différente d'animaux. Son travail en Hollande est venu à une fin où on lui a offert un poste dans l'Institut de Rockefeller pour la Recherche Médicale à New York et il s'est déplacé là ensemble avec sa famille. C'était là qu'il a fait, dans la collaboration avec Levine et Wiener, le nouveau travail sur les groupes sanguins qui ont énormément prolongé(ont étendu) le numéro (nombre) de ces groupes et ici dans la collaboration avec Wiener étudié saignant dans le nouveau-né, menant à la découverte du Rh-facteur dans le sang, qui rapproche le sang humain du sang du singe de rhésus.

A la fin de sa vie, Landsteiner a continué à examiner des groupes sanguins et la chimie d'antigens, des anticorps et d'autres facteurs immunologiques qui arrivent dans le sang. C'était un de ses grands mérites qu'il a présenté la chimie dans le service de sérologie.

Rigoureusement exigeant dans les demandes il a fait sur lui, Landsteiner a possédé l'énergie infatigable. Partout dans sa vie il faisait toujours des observations dans beaucoup de champs (domaines) d'autres que ceux dans lesquels son travail principal a été fait (il était, par exemple, responsable d'avoir présenté l'illumination sombre-des-champs dans l'étude de spirochaetes). Par la nature quelque peu pessimiste, il a préféré vivre loin des gens.

Landsteiner a épousé Hélène Wlasto en 1916. Docteur E. Landsteiner est un fils par ce mariage.

En 1939 il est devenu le Professeur honoraire à l'Institut de Rockefeller, mais a continué à travailler aussi énergétiquement qu'auparavant, tenant avec impatience dans le contact avec le progrès de science. C'est caractéristique de lui qu'il est mort la pipette dans la main. OnJune 24, 1943, il avait une crise cardiaque dans son laboratoire et mort deux jours plus tard à l'hôpital de l'Institut dans lequel il avait fait un travail si distingué.

De Cours Nobel, Physiologie ou Médecine 1922-1941.