Compositeurs anglais du XVIIe
siècle, principaux musiciens du règne de Charles
Ier.
Henry (1596-1662) aurait été choriste à
la cathédrale de Salisbury. Devenu gentilhomme de la chapelle
royale, en 1626, il fut nommé musicien de la cour du roi
Charles Ier, en 1631. Il composa des chansons: 434 sont répertoriées,
dont 325 regroupées dans une source autographe conservée
à la British Library. Beaucoup furent écrites pour
des mascarades de cour dans lesquels Henry Lawes se produisait
souvent comme chanteur. C'est lui qui encouragea Milton à
écrire Comus (1634). Henry échappa aux aspects
les plus sombres de la période du Commonwealth, enseignant
le chant et la viole et écrivant une partie de la musique
de The Siege of Rhodes (1656), premier opéra anglais entièrement
chanté (mais dont toute la musique a été
perdue).
William (1602-1645), quant à lui, s'enrôla dans
l'armée royale et fut tué pendant le siège
de Chester. William Lawes, comme son frère, fut probablement
chanteur à Salisbury et à la cour. Il reçut
l'influence de John Coperario qui dirigeait le groupe de musiciens
privés du roi. Il composa régulièrement
pour la cour, pour les mascarades et pour le théâtre.
Il fut plus prolifique et éclectique que son frère
et eut une influence considérable sur ses contemporains
et successeurs. Son écriture instrumentale, dans le style
ancien pour les violes et dans le nouveau style italien pour
les violons, montre une maîtrise technique et une innovation
que seul Purcell égala au XVIIe siècle.
|