Joshua Lederberg est né dans Montclair, N.J. en Mai 23,1925. Il a été monté dans la Zone de Hauteurs de Washington du Manhattan Supérieur, New York, où il a reçu son éducation à l'Ecole publique 46, le Lycée Cadet 164 et le Lycée Stuyvesant. De 1941 à 1944 il a étudié au Collège (université) de la Colombie, où il a obtenu son B.A. avec des honneurs dans la Zoologie (premedical le cours) et de 1944 à 1946 au Collège (université) de Médecins et les Chirurgiens de Faculté de médecine d'Université de la Colombie. Ici il a effectué la recherche à temps partiel avec le Professeur F. J. Ryan dans le Département de Zoologie. Par la suite il est allé au Département de Microbiologie et la Botanique à l'Université Yale, le Nouveau Refuge, Conn., comme Chercheur attaché à l'université du Fonds d'Enfants de Jane Coffin pour Recherche Médicale et, pendant 1946-1947, comme un étudiant de troisième cycle avec Professeur E. L. Tatum. On lui a attribué son degré de Ph.D. (doctorat) en 1948. En 1947, il a été nommé le Professeur adjoint de Génétique à l'Université du Wisconsin, où il a été promu pour Associer le Professeur en 1950 et le Professeur en 1954. Il a organisé le Département de Génétique Médicale en 1957, dont il était le Président pendant 1957-1958.

Faculté de médecine d'Université de Stanford confiée à lui l'organisation de son Département de Génétique et nommé lui Professeur et Tête Exécutive en 1959. Depuis 1962, il a été le Directeur de Kennedy des Laboratoires pour la Médecine Moléculaire.

Lederberg Rendait visite au Professeur de Bactériologie à l'Université de la Californie, Berkeley, en 1950; et Fulbright Visite de Professeur de Bactériologie à Université de Melbourne, l'Australie, en 1957. En dernière année, il a été aussi élu à l'Académie Nationale de Sciences (les ETATS-UNIS).

Tandis qu'à Yale, Lederberg a épousé Esther M. Zimmer en 1946. Ils n'ont aucun enfant. Mme. Lederberg avait obtenu son M.A. à Stanford avec le Professeur G. W. Appariteur pendant 1944-1946 et son degré de Ph.D. (doctorat) à l'Université du Wisconsin en 1950. Elle travaille à plein temps comme l'associé de recherche.

De Cours Nobel, Physiologie ou Médecine 1942-1962.