Ecrivain japonais. D'abord marqué par l'existentialisme français dans ses premiers romans (Un drôle de travail, 1957; Une bête à nourrir, 1958), Oe Kenzaburo fut considéré comme le porte-drapeau de sa génération. Il se singularise bientôt par une écriture baroque, un style d'une grande liberté et des structures romanesques qui explorent de nombreux domaines, notamment la politique et le sexe (Ainsi mourut l'adolescent politisé, 1961). En 1963, il publie ses Notes de Hiroshima. Il publie ensuite des romans noirs et cruels qui illustrent la thématique père-fils (Agwii, le monstre des nuages, 1964; Une expérience personnelle, 1964). A partir de la fin des années 1960, son œuvre prend une nouvelle orientation. Oe entend remettre en question les fondements mêmes du Japon moderne: ses romans (le Jeu du siècle, 1967; Dites-nous comment survivre à notre folie, 1969; le Jeu de la synchronie, 1979) et ses nouvelles (Réveillez-vous, ô jeunes gens du nouvel âge, 1983) prennent un aspect de fable métaphysique ou politique et affirment l'exigence d'une conscience morale pour le Japon moderne. Il reçoit en 1994 le prix Nobel de littérature.

En 1995, il publie Arrachez les bourgeons, tirez sur les enfants.