Schnabel, Artur (1882-1951)

Pianiste et compositeur autrichien qui se distingua dans le répertoire romantique. Né à Lipnik (aujourd'hui en République tchèque), Artur Schnabel fit ses études musicales à Vienne, où il s'imprégna de la grande tradition romantique du jeu pianistique, qui lui fut transmise par Theodor Leschetizky, son professeur de piano, formé par Carl Czerny, lui-même élève et ami de Beethoven. Schnabel entama rapidement une carrière internationale et, à partir de 1925, enseigna à Berlin, avant d'émigrer aux États-Unis en 1938. Il composa trois symphonies et plusieurs œuvres pour orchestre de chambre, qui furent très peu jouées. Les enregistrements de Schnabel se distinguent par une grande maîtrise et une lisibilité exceptionnelle, en particulier dans l'interprétation des œuvres de Mozart, de Beethoven et de Schubert. Comme Pablo Casals au violoncelle, il nous révèle une approche des œuvres et des instruments très différente de celles qui ont cours aujourd'hui : il s'attache à articuler les phrases musicales plutôt qu'à déployer la structure globale des compositions. L'art d'Artur Schnabel participe, dans le domaine de l'interprétation musicale, à la quête de sens qui hante la pensée et la création artistique du XXe siècle.