Kawabata est un écrivain japonais contemporain. Malgré le prix Nobel de littérature reçu en 1968, son oeuvre est peu connue en France.

Né en 1899, sous l'ère Meiji, Kawabata se situe au confluent des deux tendances qui déchirent alors son pays.

Toute son oeuvre reflète le besoin douloureux d'un fragile équilibre entre un Japon immémorial, respectueux des traditions, et un Japon qui se modernise et se tourne résolument vers l'Europe et l'Amérique.

Equilibre impossible dont la recherche est aussi désespérante qu'insoutenable. Toute son oeuvre est empreinte d'un esthétisme dépouillé, et fait partager au lecteur l'immense solitude d'un être tiraillé.

Kawabata mit fin a ses jours le 16 avril 1972 .