Biélorussie

Jusqu'au XIIIe siècle, le territoire de la Biélorussie actuelle fit partie du duché de Kiev, ravagé par les Tatars en 1240. La majeure partie de la zone passa ensuite sous domination de la Lituanie, avant de devenir une possession polonaise lors de la fusion des deux États décidée par le traité de Lublin, en 1569. Située entre la Pologne et la Russie, la Biélorussie fut souvent un champ de bataille au cours des nombreuses guerres qui opposèrent les deux pays aux XVIe et XVIIIe siècles. Suite aux partages successifs de la Pologne en 1772, 1793 et 1795, la Russie acquit tout le territoire de la Biélorussie. Lorsque des forces françaises conduites par Napoléon envahirent le pays en 1812, la retraite des armées russes, puis françaises laissa un territoire dévasté par la pratique de la terre brûlée, et une extrême pauvreté subsista durant tout le XIXe siècle. De nombreux Biélorusses émigrèrent alors en Sibérie ou aux États-Unis. Aucun État biélorusse indépendant ne put voir le jour avant le XXe siècle, malgré la présence d'un mouvement nationaliste qui commença à se développer à la fin du XIXe siècle. Après l'effondrement de l'Empire russe, suite à la révolution de 1917, une république démocratique biélorusse fut proclamée en mars 1918, mais fut bientôt écrasée par les bolchéviques qui érigèrent une république socialiste soviétique (RSS) en janvier 1919. La Pologne, déterminée à rétablir ses frontières historiques, envahit à son tour la région et obtint la partie occidentale de la Biélorussie en vertu du traité de Riga, signé en 1921. Le reste du territoire forma une république fédérée de l'URSS en 1922. Après l'invasion de la Pologne par l'Allemagne en 1939, l'URSS, en vertu du pacte germano-soviétique s'empara une nouvelle fois de la Biélorussie occidentale, la rattacha à la RSS de Biélorussie et doubla ainsi pratiquement le territoire de la république. En juin 1941, les Allemands envahirent la Biélorussie mais en furent expulsés en 1944, laissant un pays en ruine. Mises à part certaines petites zones allouées à la Pologne, les frontières politiques de 1939 de la RSS de Biélorussie furent confirmées selon les termes du traité signé entre la Pologne et l'URSS, en 1945. Cette même année, la république devint membre indépendant de l'Organisation des Nations unies. L'effondrement du communisme en URSS, en 1991, fut à l'origine de son indépendance à part entière. La nouvelle nation joua un rôle prépondérant dans la formation de la Communauté des États indépendants, dont elle accueillit le premier sommet à Minsk, en décembre 1991. En juillet 1993, la Biélorussie fut l'un des signataires du traité de non-prolifération nucléaire. Cette même année, elle s'engagea à retirer toutes ses armes nucléaires pour 1996. En janvier 1994, le Soviet suprême destitua son président, Stanislas Chouchkevitch, officiellement en raison de son incapacité à contrôler la corruption existant au sein du gouvernement, mais en réalité à cause de son opposition au rapprochement avec la Russie. Il fut remplacé par le conservateur Mechyslav Hyrb. En mars 1994, la Biélorussie adopta une nouvelle Constitution, proclama sa neutralité et son opposition au nucléaire. En juillet de la même année, le pays connut ses premières élections présidentielles, au cours desquelles le populiste Aleksandr Loukachenko remporta une victoire écrasante sur le Premier ministre sortant Vyacheslav Kebich.